La Croatie compte 1 244 îles, dont 66 sont habitées. Choisir laquelle visiter revient souvent à une loterie pour le premier voyageur. Ce classement 2026 détaille les 12 îles les plus belles avec un angle pratique : accès depuis le continent (ferry, catamaran, avion), meilleure saison, type de plages, budget quotidien et surtout “pour qui” chaque île est taillée. Hvar séduit les fêtards et les amateurs de lavande, Vis les gourmets, Mljet les randonneurs, Pag les jeunes en quête de vie nocturne. À chacun son île.
Comment choisir une île croate : les 4 critères qui comptent
Avant d’entrer dans le classement, une grille de choix simple. Les 12 îles retenues se distinguent par quatre critères.
D’abord, l’accès : facilité des ferries, des aéroports ou des catamarans depuis le continent. Une île à 3 heures de bateau demande un engagement plus fort qu’une île à 30 minutes.
Ensuite, le profil du voyageur : fête, nature, gastronomie, famille, histoire. Chaque île a sa dominante.
Puis, la saison : certaines îles sont désertes hors juillet-août (Vis, Lastovo), d’autres vivent toute l’année (Krk, Pag).
Enfin, le budget : les îles stars (Hvar, Korčula) coûtent 15 à 25 pourcent plus cher que Brač ou Mljet pour une qualité équivalente.
1. Hvar : la star ensoleillée de l’Adriatique
Hvar est l’île la plus ensoleillée d’Europe (2 726 heures de soleil par an) et la plus médiatisée. Elle concentre tous les ingrédients du mythe croate : champs de lavande en mai-juin, ruelles vénitiennes à Stari Grad, plages des îles Pakleni, vie nocturne à la Hvar Town.
Accès : catamaran Split-Hvar 1h (12-18 €), ferry 2h (6-10 €). Plusieurs rotations par jour toute l’année. Pour qui : couples, fêtards, amateurs de lavande et de paysages méditerranéens. Budget : 100 à 180 €/jour en appartement, 180 à 350 €/jour en hôtel 4*. Ne manquez pas : les champs de lavande en juin, les plages des îles Pakleni accessibles en taxi-bateau, le coucher de soleil sur la forteresse Španjola.
Pour un guide complet, consultez notre page dédiée à Hvar ainsi que notre article que faire à Hvar.
2. Brač : la perle familiale et sa plage Zlatni Rat
Brač est la troisième plus grande île croate et abrite la plage la plus photographiée du pays : Zlatni Rat, la “corne d’or”, ce banc de galets blancs qui change de forme selon les vents. C’est une île familiale, bien desservie, avec un arrière-pays vallonné.
Accès : ferry Split-Supetar 50 min (4-7 € par personne, 15-25 € avec voiture). Très fréquent. Pour qui : familles avec enfants, amateurs de plage facile d’accès. Budget : 80 à 130 €/jour en appartement, 140 à 250 €/jour en hôtel. Ne manquez pas : la plage Zlatni Rat à Bol (3 km de Bol Town), la pierre blanche de Brač (même pierre que la Maison Blanche), les villages de Pučišća et Škrip.
3. Korčula : la Dubrovnik miniature
Korčula est une île d’histoire. Sa vieille ville fortifiée de Korčula Town est surnommée “la petite Dubrovnik” et aurait vu naître Marco Polo (la thèse est débattue). L’île offre aussi vignobles, oliviers et plages cachées.
Accès : catamaran Split-Korčula 2h30 (18-25 €), ferry Orebić-Korčula 15 min (3-4 €). Pour qui : couples, amateurs d’histoire, œnophiles. Budget : 90 à 150 €/jour en appartement, 160 à 280 €/jour en hôtel. Ne manquez pas : la vieille ville et la maison “de Marco Polo”, les vignobles de Čara (cépages Pošip et Grk), la danse médiévale Moreška (samedis en saison).
4. Vis : l’île préservée des gourmets
Vis a été une base militaire fermée jusqu’en 1989, ce qui l’a préservée du tourisme de masse. Aujourd’hui, c’est le refuge des gourmets (plusieurs grandes tables) et des amateurs de tranquillité. Le film Mamma Mia Here We Go Again y a été tourné en 2018.
Accès : catamaran Split-Vis 1h30 (13-22 €), ferry 2h20 (7-12 €). Moins fréquent (3-4 par jour). Pour qui : gourmets, amateurs de plongée (épaves de la Seconde Guerre mondiale), fuyeurs de foules. Budget : 90 à 140 €/jour en appartement, 160 à 260 €/jour en hôtel. Ne manquez pas : la grotte bleue de Biševo (excursion demi-journée), la plage de Stiniva, les vins Vugava et Plavac, le village de Komiža.
5. Mljet : le parc national verdoyant
Mljet est l’île la plus verte de Croatie, couverte de pins aleppos. Son parc national au nord abrite deux lacs salés reliés par un canal, dont un avec un îlot bénédictin. C’est le paradis des randonneurs, cyclistes et kayakistes.
Accès : catamaran Dubrovnik-Mljet 1h15 (13-18 €), ferry Prapratno-Mljet 45 min (3-5 €). Pour qui : randonneurs, amoureux de nature, familles sportives. Budget : 70 à 120 €/jour en appartement. Offre hôtelière limitée. Ne manquez pas : les deux lacs (Veliko et Malo Jezero), l’îlot Saint-Marie, la grotte d’Odysseus (légende homérique), les chemins de randonnée autour de Polače.
6. Pag : la lune et les soirées électroniques
Pag est l’île lunaire de la Croatie : paysages pierreux, quasi-désertiques, battus par la bora. Elle abrite aussi la station balnéaire de Zrće, plage-fête la plus célèbre d’Europe centrale avec ses boîtes à ciel ouvert (Aquarius, Papaya, Kalypso).
Accès : pont depuis le continent à Pag Bridge (accès direct en voiture). Ferry Prizna-Žigljen 15 min. Pour qui : jeunes 20-30 ans pour Zrće, amateurs de fromage (pag cheese) et de paysages bruts. Budget : 70 à 130 €/jour en appartement, 130 à 230 €/jour en hôtel. Ne manquez pas : la plage Zrće pour la fête (juin-septembre), le village de Pag pour la dentelle UNESCO, le fromage paški sir au lait de brebis.
7. Cres : la plus grande et la plus sauvage du nord
Cres est presque aussi grande que Malte et comporte quelques-uns des plus beaux paysages sauvages de Croatie. Au nord, les forêts de hêtres. Au centre, le lac d’eau douce Vrana. Au sud, les falaises plongeant dans l’Adriatique. C’est le refuge des griffons vautours.
Accès : ferry Brestova-Porozina 20 min (3-4 € passager, 12-18 € voiture). Pour qui : randonneurs, ornithologues, photographes, amateurs de nature préservée. Budget : 70 à 120 €/jour en appartement, 130 à 200 €/jour en hôtel. Ne manquez pas : le village de Lubenice perché à 378 m, la baie de Osor, le Centre de sauvegarde des griffons à Beli.
8. Lošinj : l’île-santé de l’Adriatique
Lošinj est reliée à Cres par un petit pont. L’île s’est spécialisée dans le tourisme de santé (air pur, végétation aromatique, climat) et accueille de nombreux spas. Mali Lošinj est la plus grande ville insulaire de Croatie.
Accès : via Cres (pont), ou ferry Zadar-Mali Lošinj (4h, 15-22 €). Pour qui : seniors, amateurs de thalassothérapie, familles à l’aise. Budget : 90 à 140 €/jour en appartement, 150 à 280 €/jour en hôtel 4-5*. Ne manquez pas : le sentier aromathérapie de Čikat, le musée des dauphins (Adriatic Dolphin Project), la vieille ville de Mali Lošinj.
9. Dugi Otok : la longue île préservée
Dugi Otok (“la longue île”) s’étire sur 45 km au large de Zadar. Le parc naturel de Telaščica occupe la moitié sud avec ses falaises spectaculaires et le lac salé Mir. Île idéale pour un séjour calme loin des foules.
Accès : ferry Zadar-Brbinj 1h30 (5-8 €), catamaran Zadar-Sali 1h15 (7-12 €). Pour qui : amateurs de plages désertes, randonneurs, familles en quête de calme. Budget : 70 à 120 €/jour en appartement. Ne manquez pas : les falaises de Telaščica (161 m), la plage de Sakarun (sable blanc !), le phare de Veli Rat.
10. Lastovo : l’île lointaine des étoiles
Lastovo est l’une des îles les plus isolées de Croatie (4h30 de ferry depuis Split). Parc naturel depuis 2006, elle bénéficie du ciel le plus pur du pays et attire les passionnés d’astronomie. Seules 800 personnes y vivent.
Accès : ferry Split-Ubli 4h30 (8-14 €), catamaran Split-Ubli 3h (15-22 €). Pour qui : fuyeurs de foule, amateurs d’astronomie, plongeurs. Budget : 70 à 110 €/jour en appartement. Offre très limitée. Ne manquez pas : les champs étoilés de nuit, la vieille ville de Lastovo, les homards de l’archipel (spécialité locale).
11. Šipan : la plus grande des Elaphites
Šipan est la plus grande île de l’archipel des Elaphites, au nord de Dubrovnik. Longue de 9 km, elle abrite vignobles, oliveraies, chapelles romanes et deux ports (Suđurađ et Šipanska Luka). Parfaite pour une journée ou un court séjour au calme depuis Dubrovnik.
Accès : ferry Jadrolinija Dubrovnik-Šipan 1h30 (5-8 €), excursions privées. Pour qui : voyageurs en séjour à Dubrovnik cherchant le calme. Budget : 70 à 110 €/jour en appartement. Ne manquez pas : le village de Suđurađ, la chapelle Saint-Michel, les vignobles.
12. Rab : la plage de sable, une exception croate
Rab est unique en Croatie : elle comporte de vraies plages de sable fin. Paradisiaca et Lopar au nord sont prisées des familles. L’île combine aussi une vieille ville médiévale (quatre clochers célèbres) et des forêts de pins.
Accès : ferry Stinica-Mišnjak 15 min (3-5 €), ferry Valbiska-Lopar 1h30 (7-12 €). Pour qui : familles avec enfants, amateurs de plages de sable. Budget : 80 à 130 €/jour en appartement, 140 à 240 €/jour en hôtel. Ne manquez pas : les plages de Lopar (San Marino et Paradise), la vieille ville de Rab Town, la plage naturiste Stolac.
Tableau récapitulatif des 12 îles
Voici un tableau pour comparer rapidement les îles selon le profil et l’accès.
| Rang | Île | Accès | Durée trajet | Pour qui | Budget (€/jour) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Hvar | Ferry/catamaran Split | 1-2h | Couples, fêtards | 100-180 |
| 2 | Brač | Ferry Split | 50 min | Familles | 80-130 |
| 3 | Korčula | Catamaran Split | 2h30 | Couples, histoire | 90-150 |
| 4 | Vis | Ferry Split | 2h20 | Gourmets, plongeurs | 90-140 |
| 5 | Mljet | Catamaran Dubrovnik | 1h15 | Randonneurs | 70-120 |
| 6 | Pag | Pont depuis continent | Direct | Jeunes, fête | 70-130 |
| 7 | Cres | Ferry Brestova | 20 min | Randonneurs | 70-120 |
| 8 | Lošinj | Via Cres | 30 min | Seniors, santé | 90-140 |
| 9 | Dugi Otok | Ferry Zadar | 1h30 | Calme, nature | 70-120 |
| 10 | Lastovo | Ferry Split | 4h30 | Fuyeurs de foule | 70-110 |
| 11 | Šipan | Ferry Dubrovnik | 1h30 | Escapade courte | 70-110 |
| 12 | Rab | Ferry Stinica | 15 min | Familles, sable | 80-130 |
Construire votre propre itinéraire island hopping
Pour faire du sens de cette liste, voici trois itinéraires recommandés selon le temps disponible.
Itinéraire 1 semaine (depuis Split)
Split (2 jours) → Hvar (2 jours) → Vis (2 jours) → retour Split. Budget 900 à 1 200 € par personne. Permet de combiner la star et la plus préservée, avec une cohérence géographique.
Itinéraire 10 jours (depuis Split)
Split (1 jour) → Brač (2 jours) → Hvar (2 jours) → Korčula (2 jours) → Dubrovnik (3 jours). Budget 1 400 à 1 800 € par personne. Le classique island hopping dalmate, idéal pour un premier voyage.
Itinéraire 2 semaines (grand tour)
Zadar (1 jour) → Dugi Otok (2 jours) → Split (1 jour) → Brač (1 jour) → Hvar (2 jours) → Vis (2 jours) → Korčula (2 jours) → Dubrovnik (2 jours) → Mljet (1 jour). Budget 2 000 à 2 700 € par personne. Pour ceux qui veulent tout voir.
Consultez notre road trip 2 semaines et notre guide des ferries et transports maritimes pour planifier précisément les trajets.
Si vous cherchez la Croatie hors des îles, visite guidée des lacs de Plitvice par un naturaliste complète parfaitement votre programme nature.
Conclusion : trois critères pour choisir votre île
Le choix de l’île se résume à trois critères. Votre profil : fête (Hvar, Pag), nature (Mljet, Cres, Dugi Otok), gastronomie (Vis, Korčula), famille (Brač, Rab), calme (Lastovo, Šipan). Votre budget : les îles stars (Hvar, Korčula) coûtent 20 pourcent de plus que les alternatives (Brač, Vis, Mljet). Votre temps : 3 jours minimum par île pour en profiter vraiment ; sinon, privilégiez l’excursion à la journée.
Pour approfondir un itinéraire d’île hopping, notre guide complet des îles de Croatie et notre page dédiée à la côte adriatique vous donneront des pistes concrètes. Pour des informations complémentaires sur les destinations voisines, le site partenaire Bulgarie Voyages présente les alternatives balkaniques.